与传统的避孕套相类似，女用避孕套看起来只是一个简单的构想，然而女用避孕套（用于阴道内，而不是套在****上）的使用还不到十年。目前，世界上应用它的国家越来越多，从而为控制艾滋病传播提供了极大的可能。

　　由于传统避孕套（或男用避孕套）价廉、可信，目前世界上数百万人用它来作为避孕工具。直到最近，它仍是用于预防两性间性病包括艾滋病传播的唯一的屏障措施。如果每次性交时能正确使用，传统避孕套预防艾滋病的有效率可达95％。

　　由于患其它性病的人对艾滋病的易感性增加，因此通过使用避孕套预防其它性病（如梅毒和淋病）的传播对艾滋病的预防具有特别重要的意义。

　　但是，传统避孕套对每个人来讲并不都是最好的方法。例如，许多夫妇不愿意由于男性去戴避孕套而中途中止性活动，有8％的人对避孕套的主要成分乳胶过敏，有相当一部分人觉得使用避孕套使性快感降低。

　　在计划生育项目中，现已证明人们可以在较大的范围内选择避孕措施以减少怀孕。在女用避孕套的试验过程中亦有类似的结果：这种新的对性行为保护的方法减少了无保护的性行为的作法。

　　目前世界上2千2百万尚存活的HIV感染成人中42％为女性。而且，在世界的每一个地区妇女感染HIV的比例都在不断上升。

　　每10位HIV感染的妇女中有8位是由于在无任何保护措施的情况下和感染了HIV的男性进行性交而传播的。女性更容易通过性交感染HIV，其生物学易感性比男性高4倍。并且女性在性交时难于左右其性伴是否使用传统避孕套。在许多情况下，如果男性拒不使用避孕套的话，女性往往不情愿拒绝或不能拒绝与其发生性行为。

　　尽管避孕套的使用需征得双方同意，但女用避孕套给女性带来更大的控制权。因为女用避孕套可以在性交发生前几小时就放置好，而且在一些特殊情况下，如男性由于饮酒或用药后不能使用男用避孕套时，女用避孕套可以增加对妇女的保护。

　　女用避孕套是一软且坚韧的聚氨酯纤维套，与男用避孕套长度相当但宽度要大。封闭端的环塑料用于在性交时把避孕套固定在阴道中，开口端的较大一些的环在外阴之外展开。

　　女用避孕套使用安全，并且没有副作用如出血、痉挛等，不象其它避孕措施如宫内避孕工具和避孕药等需要医生处方和指导。

　　聚氨酯纤维不象男用避孕套常用的乳胶材料那样易破裂或易漏，而且很少发生过敏反应。

　　由于女用避孕套同时覆盖女性阴道入口和男性****基部，这些地方是性病溃疡的好发部位，易受HIV病毒侵入，因此女用避孕套可以为男女双方提供更多的保护。

　　新型避孕套真的能改变HIV的流行吗？

　　由人类免疫缺陷病毒（HIV）引起的艾滋病正在世界许多地区蔓延，女性感染HIV人数不断增加并占了很大的比例，女性感染百分比已由1990年的25％增加到1995年的42％。

　　到1996年底，估计约有9百万以上的妇女感染了HIV病毒，其中约80％是由于与感染了HIV的男性进行无保护的性交而引起的（从身体和社会角度来看，女性通过性接触感染HIV的易感性更强，后述），其它的感染途径还有输入已感染的血液、使用不洁针头静脉吸毒等。

　　男用避孕套在预防HIV感染的过程中是不可缺少的，而且直到最近它一直是现有的唯一屏障措施。现在，女用避孕套的发明为预防HIV的传播提供了一种新的屏障措施，它使妇女对自己的身体有了更大的控制能力，使伴侣们有了更多的选择来保护自身和性伴侣。

　　女用避孕套并不是为了代替男用避孕套和其它保护措施而发明和生产的，相反，它为性病，包括HIV，的防治增加了一种新武器。在世界许多地区的试验表明，如果女性容易获得女用避孕套的话，它可以进一步降低无保护性行为及性病的传播。

　　女用避孕套究竟是什么？

　　女用避孕套的设想是80年代中期由一位名为LasseHessel的丹麦医生首次提出的，现在许多国家已有商品供应。由美国妇女卫生保健公司通过其下属伊利诺斯州芝加哥Chartex国际公司生产，商品名为Reality,Femidom,femi。